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| Gaspar Rodríguez de Francia, Carlos Antonio López y Francisco Solano López |
En todo este período de 60 años, Paraguay había logrado sustraerse a las dos grandes fuerzas que lo flanqueaban, las Provincias Unidas del Río de la Plata (Confederación Argentina después) y el Imperio del Brasil. Había iniciado un camino de desarrollo propio, sobre bases muy nacionalistas y proteccionistas, a la vez que conducido por gobernantes con fuerte perfil autoritario. También había sido uno de los primeros países en incorporar tecnología, acorde a las novedades del industrialismo europeo, con fuerte acento en la tecnificación bélica. La Guerra del Paraguay, que cerró este ciclo desfavorablemente para Paraguay, sería una de las primeras guerras tecnificadas, con fuerte incidencia de ferrocarriles, buques acorazados de vapor, artillería y fabricación de municiones y armas. Concitó la atención a este respecto como para que hubiera quienes viajaron con el propósito de ser testigos presenciales de este nuevo tipo de guerra.
Los accesos a los textos se encuentran en Los enlaces bibliográficos
ROBERTSON, John Parish y William Parish
"Letters
on Paraguay: comprising an account of four years residence in that Republica
under the Government of the Dictator Francia”, Londres,
1838 – 1839. (Comerciantes escoceses que estuvieron dos décadas en el Río de la Plata y Paraguay, que por fracasos económicos volvieron a Gran Bretaña en 1830. Conocieron directamente a Gaspar Rodríguez de Francia así como también a José Artigas, José de San Martín y Bernardino Rivadavia)
BONPLAND, Aimé
“Diario de viaje de Aimé Bonpland por el Río Uruguay” (documento fragmentario) Publicado por Alicia Lourteig, Revista Bonplandia, Corrientes, 1977 (Si bien la obra de Bonpland relativa a la cuenca del Plata está prácticamente inédita, es importante su experiencia de cautiverio de nueve años en el Paraguay de Rodríguez de Francia y algo cuenta en su correspondencia, publicada por Hamy en 1906)
RENGGER, Johann Rudolph y LONGCHAMP, Marcel
“Ensayo histórico sobre la Revolución del Paraguay y el gobierno dictatorio del Doctor Francia”, París, 1828
Edición original: “Historischer Versuch über die Revolution von Paraguay und die Dictatorial-Regierung von Dr. Francia”, Tubingen, 1827 (Médicos suizos que en viaje por América del Sur permanecieron retenidos por Rodríguez de Francia en Paraguay entre 1819 y 1826, y coincidieron parte de su cautiverio con Bonpland. También refieren al exilio de Artigas aunque no lo conocieron directamente).
MANSFIELD, Charles Blachford
“Paraguay,
Brazil and the Plate. Letters written in 1852 – 1853 …”, Cambridge,
1856 (Además de presenciar el desenlace de la Guerra Grande, también estuvo una temporada en el Paraguay de Carlos Antonio López)
PAGE, Thomas Jefferson
“La Plata, the Argentine Confederation and Paraguay …”, Nueva York, 1859. (Este oficial de U.S. Navy y Embajador de Estados Unidos ante la Confederación Argentina, fue amigo de Urquiza, pasó por Montevideo durante la epidemia de fiebre amarilla y tuvo un altercado importante en un viaje de reconocimiento del río Paraguay en el que sus naves fueron capturadas por el gobierno de Carlos Antonio López)
PEABODY, Charles Augustus
“South American Journals 1858 – 1859”, Salem, 1939
Edición parcial en español: “Diarios Sudamericanos 1858 – 1859” Montevideo, 1970
(Viajero estadounidense que presenció las tensiones limítrofes del Paraguay con Argentina y Brasil, previas a la Guerra de la Triple Alianza (1864 - 1870)
WASHBURN, Charles Ames
“The History of Paraguay with notes of personal observations and reminiscences of diplomacy under difficulties”, Boston, 1871. (Relato histórico de quien fuera Ministro de Estados Unidos ante Paraguay (1861 - 1863) en la sucesión del gobierno de Carlos Antonio López a su hijo Francisco Solano López)
HUTCHINSON, Thomas J.
“The
Parana with incidents of the Paraguayan War and South American recollections
from 1861 to 1868”, Londres, 1868 (Cónsul inglés en Rosario que coincide con los prolegómenos y buena parte del desarrollo de la Guerra del Paraguay)
VON VERSEN, Maximilian
“Reisen in Amerika und der Südamerikanische Krieg”, Breslau, 1872.
Edición en portugués: “História da Guerra do Paraguai”, San Pablo, 1976
(Militar prusiano que, habiendo participado de la Guerra austro-prusiana de 1866, viajó al año siguiente para ser testigo de la Guerra del Paraguay en un accidentado periplo que lo llevó a estar prisionero en Brasil, Argentina y Paraguay)
BURTON, Richard Francis
“Letters from the Battle-Fields of Paraguay”, Londres, 1870
(Otro testigo presencial de la Guerra del Paraguay, esta vez británico, multifacético aventurero que estuvo sobre los finales de la guerra)