Imagen satelital del Río de la Plata El Río de la Plata, el escenario por donde discurrieron los viajes del centenar y medio de tan variados viajeros considerados en este proyecto. Un territorio vasto, de variadas zonas, no obstante articuladas por la confluencia de los ríos Uruguay y Paraná en el gran estuario del Plata y la boca oceánica por la que se accede al río que fue considerado 'el infierno de los navegantes'. Imagen satelital, la visión que no pudieron tener los viajeros en aquellos siglos XVIII y XIX En 1764 Carlos III, el modelo de déspota ilustrado de España, mandó la confección de un detallado mapa de América del Sur. El encargo recayó sobre el cartógrafo Juan de la Cruz Cano y su trabajo fue tan excelente que el rey ordenó que no se lo diera a conocer ni se divulgara. Su precisión y cantidad de datos eran tales que, siendo un instrumento de invalorable utilidad para la Corona española, también sería un arma muy poderosa en manos de sus competidores coloniales, es...
Hemos elegido para la portada de este libro una imagen que no es de las más difundidas pero que sí es de las más sugestivas. Se trata de un grabado, perteneciente a la escuela alemana de la primera mitad del siglo XIX y que el físico y químico alemán Carl Gottfried Wilhelm Vollmer incluyó en su libro sobre sus viajes por Sudamérica. Conocido también por el seudónimo de W. F. A. Zimmermann, Vollmer incluye la descripción de estampas recogidas en su viaje y las presenta bajo el título de “Natur und Sittengemälde der Tropen – Lander. Skizzen einer Reise durch Süd-America und um die Welt un 14 Vorlesungen” (“Naturaleza y pintura moral de los países tropicales. Esbozos de un viaje a través de Sud América y alrededor del mundo en 14 lecturas”) . El tema de la autoría de las ilustraciones no queda referida en el propio libro. En la edición que consultamos figura un anexo manuscrito, sin que quede claro quién lo escribió, que da cuenta de las ilustraciones y a qué refiere cada una de ella...